Количество пожаров обычно увеличивается в осенне-зимний период, когда люди основную часть времени проводят в помещениях и особенно когда имеют место случаи отключения централизованного отопления и освещения, что влечет за собой использование пожароопасных средств для обогрева и освещения помещений. Летом, в жаркую сухую погоду резко увеличивается число лесных пожаров.

Несмотря на разрушающее воздействие огня, а также неизбежное уничтожение значительной части следов в ходе тушения пожара, на месте происшествия всегда остается множество самых разнообразных следов: бутылки, банки, канистры, другие емкости, в которых могли быть доставлены горючие вещества; следы горючих жидкостей на различных поверхностях; остатки документов, которые могут свидетельствовать о сокрытии другого преступления; различные приборы и приспособления для воспламенения в назначенное время; электроприборы и электроустановки, которые могли способствовать возникновению пара, проводка, кабели со следами короткого замыкания или оплавления, следы ног и транспортных средств на подступах к месту пожара; оброненные преступником предметы (спичечные коробки, зажигалки, газеты, использованные для упаковки горючих материалов и т.п.). Следы поджога могут быть обнаружены также на теле или одежде подозреваемого: следы горючего и опалений на одежде, волосах, следы ожогов и других телесных повреждений на руках, других частях тела, следы продуктов горения на теле и одежде.

Среди лиц, совершающих поджоги, значительно число мужчин, склонных к пьянству, хулиганству, агрессивных и вспыльчивых, ранее судимых. По делам о поджогах личного имущества граждан примерно половина поджигателей ранее привлекалась к уголовной ответственности за другие преступления. Подавляющее большинство поджогов совершается в одиночку. В последние годы в связи с ростом организованной преступности поджоги имущества как средство запугивания при совершении других преступлений или сведения счетов с конкурентами используют члены криминальных групп.

Лица, нарушающие правила пожарной безопасности, отличаются легкомыслием, самонадеянностью, небрежным отношением к порученному делу, необязательностью, ленью, низким профессиональным уровнем, склонностью к употреблению спиртных напитков, наркотиков.